La Porte Antique, qui s’ouvre sur l’un des coins les plus caractéristiques du centre historique avec une vue magnifique sur l’Agro Pontino vers le golfe de Gaète, présente la superposition de trois phases de construction correspondant à autant d’époques.
La première remonte à la fin du IVe siècle av. J.-C. : c’est un tronçon de mur en appareil polygonal de première manière, identique au tronçon de murs cyclopéens de l’antique Circeii dans la Via Gino Rossi. Ici aussi, les blocs de calcaire à peine dégrossis sont posés sans mortier.
En sortant par la Porte, sur la paroi de droite, on observe un tronçon de mur en opus incertum de petits blocs de calcaire, qui documente la deuxième phase, peut-être réalisée à l’époque de Sylla pour renforcer le piédroit polygonal d’origine.
L’aspect actuel, en revanche, est médiéval et peut être attribué plus précisément aux Templiers, au milieu du XIIIe siècle. La Porte présente un bel arc brisé formé de blocs équarris de calcaire local, reposant sur deux consoles de marbre ornées d’une simple moulure. La sobriété du décor et l’arc brisé, d’origine nettement cistercienne, rappellent de près le portail de la salle templière de la piazza Lanzuisi, et tous deux renvoient au langage austère de l’abbaye voisine de Fossanova.
La Porte Antique fut dès l’Antiquité l’entrée principale de la ville, car c’est d’ici que partait, après une courbe à angle droit, le decumanus de Circeii, qui menait de l’autre côté à la Porte Nord, aujourd’hui appelée « il Ponte ». De la Porte Nord, le decumanus continuait par la route de piémont vers le nord-ouest et rejoignait la voie qui, longeant la colline du Peretto, descendait vers La Mola.
