Giardino del Faro

C’est à Luigi Aguet que l’on doit la première affectation de cette zone en parc public, lorsqu’il fit don du terrain à la commune de San Felice Circeo. L’escalier qui descend au belvédère est contemporain, tandis que les marches taillées dans la roche qui mènent à la mer sont plus anciennes et servaient surtout à la Marine pour ravitailler le Phare. Il n’y a pas ici de véritable aire de pique-nique, mais c’est l’un des points de vue les plus célèbres du Circeo. La végétation rappelle que nous sommes dans le maquis méditerranéen : les cimes sont presque parfaitement inclinées dans le sens des vents dominants, l’une des nombreuses stratégies de ces plantes pour résister à des intempéries pas toujours clémentes. Ce sont surtout le myrte, le filaria, le lentisque, l’immortelle, le genévrier et le romarin, qui libèrent leur parfum intense et créent la senteur typique du maquis. De splendides agaves, figuiers de Barbarie et euphorbes arborescentes rendent le paysage encore plus évocateur. L’euphorbe arborescente (Euphorbia dendroides), spontanée ici, est la seule euphorbiacée arborescente de la flore italienne (les nombreuses autres espèces sont herbacées) et l’une des plus grandes d’Europe. Le nom du genre et de la famille vient du médecin grec Euphorbos, qui en identifia les nombreuses vertus médicinales. Attention toutefois : elle est toxique, le latex qui s’écoule des blessures est très irritant, et sa cueillette est déconseillée, d’autant plus que nous sommes dans le Parc national du Circeo. En fleur de novembre à avril, elle offre au paysage de belles variations de couleur au fil des saisons. En hiver elle est verte, en pleine activité ; au printemps elle vire au jaune, tandis que d’autres pieds restent verts. Quand les températures montent et les jours s’allongent, des « coussins » rouges apparaissent à côté des verts et des jaunes : ce sont les premiers à entrer en repos végétatif, qui changent de couleur avant de perdre leurs feuilles. En plein été, ce sont simplement les tiges et les rameaux gris-blanc qui colorent le promontoire, avant que le paysage ne reverdisse en automne.