Die Piscina des Lucullus ist ein kreisrundes Fischbecken, das seinen Namen einer falschen Deutung einer Stelle bei Varro verdankt, wonach die gens Lucullia in Rom für den Bau von Fischzuchtanlagen an Meeres- und Flussufern bekannt war.
Sie besteht aus zwei konzentrischen Ringen, die durch vier asymmetrische Arme verbunden sind; außen am ersten Ring schließen zwei trapezförmige Elemente an. Das ganze Becken ist in den Boden eingelassen und von einer Mauer umgeben, die wahrscheinlich 1721 von Monsignore Calligola errichtet wurde und den sogenannten Garten von Paola bildete.
Die noch heute funktionierende Anlage wird vom Abfluss des Paola-Sees über einen leicht geneigten Kanal mit Regulierschiebern gespeist, der die seitlichen Abteile mit Wasser versorgt; dieses mischt sich mit dem Wasser einer Schwefelquelle, die mit 25 °C aus dem Boden sprudelt.
Der äußere Ring ist an zwei Stellen unterbrochen; in der größeren Öffnung münden drei blinde Kanäle, in denen halslose Amphoren in einer Reihe eingemauert sind – vielleicht von den Fischen zur Laichzeit oder als kühle Verstecke in den heißesten Stunden genutzt. Ähnliche eingelassene Amphoren finden sich auch in den Wänden des äußeren Rings und in den trapezförmigen Abteilen.
Der mittlere Teil diente dagegen offenbar der Austernzucht, wie waagerechte, auf Stützen ruhende Balken zeigen. Die Austern des Circeo, die in den Höhlungen der Küste und in den Brackwasserseen wachsen, galten den Römern als die süßesten und zartesten überhaupt, wie Plinius berichtet: „sed his –Circeiensibus ostreis- neque dulciora neque teneriora ulla esse compertum est“, also „man weiß, dass nichts süßer und zarter ist als die Austern des Circeo“.
In domitianischer Zeit, vielleicht gleichzeitig mit dem Bau der Kaiservilla von Palazzo, wurde das Becken „restauriert“ und seine Wasserzufuhr geändert, indem man es mit dem Abfluss des Sees verband.